Arsenal đã vô cùng nghiêm túc trong thương vụ Riccardo Calafiori

Riccardo Calafiori, ngôi sao sáng của tuyển Ý tại EURO 2024, đã chính thức cập bến Emirates sau một mùa giải bùng nổ trong màu áo Bologna. Tuy nhiên, thương vụ này không chỉ đơn thuần là một bản hợp đồng “hậu EURO” như nhiều người lầm tưởng.

Arsenal đã theo sát Calafiori, 22 tuổi, trong một thời gian dài, bất chấp sự cạnh tranh gay gắt từ các ông lớn như Bayern Munich, Real Madrid và Juventus. Tuy nhiên, Pháo thủ thành London luôn là lựa chọn hàng đầu của cầu thủ trẻ người Ý. Anh khao khát được thử sức tại Premier League, hòa mình vào đội hình trẻ trung đầy triển vọng của Arsenal, và trên hết là được dẫn dắt bởi HLV Mikel Arteta.

Chính Arteta là người thúc đẩy thương vụ này. Ấn tượng mạnh với tài năng của Calafiori từ lâu, màn trình diễn chói sáng của hậu vệ này tại EURO 2024 càng củng cố thêm niềm tin của chiến lược gia người Tây Ban Nha. Sự kết hợp giữa kỹ thuật cá nhân, nhãn quan chiến thuật và sự tự tin khi kiểm soát bóng của Calafiori đã hoàn toàn chinh phục Arteta.

Arsenal đã nỗ lực hết mình để đáp ứng nguyện vọng của vị thuyền trưởng. Ban đầu, họ dự định bán đi một hậu vệ để dọn đường cho Calafiori, nhưng lo ngại Real Madrid có thể "nẫng tay trên", Pháo thủ đã quyết định đẩy nhanh tiến độ đàm phán. Giám đốc kỹ thuật Edu và trợ lý Jason Ayto đã đạt thỏa thuận với Bologna với mức phí có thể lên tới 42 triệu bảng. Sau khi vượt qua buổi kiểm tra y tế vào thứ Bảy, Calafiori đã đặt bút ký vào bản hợp đồng có thời hạn 5 năm với Arsenal.

Calafiori chủ yếu chơi ở vị trí trung vệ lệch trái cho tuyển Ý tại EURO 2024. Tuy nhiên, anh được đào tạo bài bản để trở thành một hậu vệ trái tại lò đào tạo trẻ của Roma. Chính sự đa năng này là một trong những yếu tố quan trọng khiến Arsenal quyết tâm chiêu mộ anh. Giống như Ben White và Jurrien Timber, Calafiori mang đến cho Arteta nhiều lựa chọn chiến thuật cho hàng phòng ngự.

Nhu cầu tìm kiếm một hậu vệ cánh trái chất lượng đã được Arteta nhận ra từ đầu mùa giải 2023-24, khi mà hàng thủ Arsenal liên tục gặp vấn đề về phong độ và thể lực. Zinchenko khởi đầu chậm chạp vì chấn thương, Tomiyasu cũng thường xuyên phải nghỉ thi đấu vì lý do tương tự, trong khi tân binh Timber dính chấn thương dây chằng chéo trước ngay trong ngày khai mạc và phải nghỉ thi đấu dài hạn.

Nhiều cái tên đã được cân nhắc, nhưng Arteta tin rằng Riccardo Calafiori mới là mảnh ghép hoàn hảo. Dù nhận được sự quan tâm từ nhiều CLB lớn, Calafiori luôn thể hiện mong muốn được gia nhập Arsenal.

Thương vụ này gặp phải một số trở ngại, bao gồm mức giá cao mà các CLB châu Âu thường dành cho các đội bóng Anh, khoản phí bán lại gần 50% mà Bologna nợ Basel, và màn trình diễn ấn tượng của Calafiori tại EURO 2024 khiến mức giá của anh ngày càng tăng.

Tuy nhiên, Arsenal tin rằng họ đã đạt được một thỏa thuận hợp lý. Giống như thương vụ Ben White với giá 50 triệu bảng vào năm 2021, giá trị của Calafiori sẽ được chứng minh theo thời gian. Bản hợp đồng này phù hợp với chiến lược của Arsenal là chiêu mộ những cầu thủ trẻ tài năng và giàu kinh nghiệm.

Để có thêm thông tin về Calafiori, Arteta đã liên hệ với người bạn thân Thiago Motta, HLV của Bologna ở mùa giải trước. Cả hai từng là đồng đội tại Barcelona B và có chung triết lý bóng đá. Sự hiện diện của Jorginho, đồng đội của Calafiori ở tuyển Ý, cũng sẽ giúp hậu vệ 22 tuổi dễ dàng hòa nhập với cuộc sống mới tại London.

Tất nhiên, Calafiori vẫn còn nhiều việc phải làm để chứng tỏ bản thân. Premier League sẽ là một thử thách khắc nghiệt hơn nhiều so với Serie A hay đấu trường quốc tế. Chấn thương cũng là một vấn đề đáng lo ngại, khi Calafiori từng dính chấn thương nặng ở đầu gối trái vào năm 2018.

Dù vậy, Arsenal đã nghiên cứu kỹ lưỡng hồ sơ của Calafiori và tin tưởng vào khả năng hồi phục của anh. Với sự tin tưởng tuyệt đối từ Arteta, Calafiori được kỳ vọng sẽ tỏa sáng rực rỡ tại Emirates, góp phần củng cố sức mạnh cho Pháo thủ trong cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League.

(Bạn đọc: Quang Vinh)