''Không còn lời bào chữa nào cho Liverpool''

Liverpool đã phải nhận cú sốc lớn khi bị đội bóng hạng dưới Plymouth loại khỏi FA Cup với thất bại 0-1. Dù được đánh giá cao hơn rất nhiều so với đối thủ, đoàn quân của HLV Arne Slot đã có màn trình diễn nhạt nhòa và hoàn toàn bế tắc trước hàng thủ kiên cường của Plymouth. Thất bại này khiến Liverpool không còn bất kỳ lời bào chữa nào, khi họ đã tung ra sân đội hình có nhiều cầu thủ chất lượng nhưng vẫn không thể giành chiến thắng.

Trận đấu diễn ra tại Home Park đã chứng kiến một Plymouth thi đấu với tinh thần quyết tâm và kỷ luật cao độ. Ngay từ những phút đầu, đội chủ nhà đã gây ra nhiều khó khăn cho Liverpool bằng lối chơi áp sát và phản công đầy tốc độ. Họ không hề bị áp lực trước một đội bóng đang dẫn đầu Premier League, thậm chí còn tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến ở phút 53 khi Hardie thực hiện quả phạt đền chính xác, đánh bại thủ môn Kelleher và đưa Plymouth vươn lên dẫn trước.

Sau bàn thua, Liverpool cố gắng đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự chặt chẽ của đối thủ. Hàng công với những Chiesa, Jota hay Nunez thi đấu thiếu sắc bén và không tạo ra được nhiều cơ hội thực sự nguy hiểm. Tình huống đáng kể nhất của Liverpool là cú sút xa của Jota bị thủ môn Conor Hazard xuất sắc cản phá. Chính Hazard là người hùng của Plymouth với hàng loạt pha cứu thua xuất thần, giúp đội nhà bảo toàn lợi thế đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

Sau trận đấu, Clinton Morrison trên Sky Sports News thẳng thắn nhận xét: "Liverpool có những cầu thủ hàng đầu trên hàng công nhưng họ đã không thể hiện được điều đó. Họ chơi thiếu sáng tạo và không có ai đủ khả năng mở khóa hàng phòng ngự đối phương." Trong khi đó, Lewis Jones của Sky Sports cũng nhấn mạnh: "Không còn lời bào chữa nào cho Liverpool. Plymouth đơn giản là đội chơi hay hơn."

Thất bại này là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của Liverpool mùa này. FA Cup là một trong những danh hiệu mà họ nhắm đến, nhưng giờ đây cơ hội đã tan thành mây khói. Arne Slot sẽ phải tìm ra giải pháp nhanh chóng, bởi nếu tiếp tục phong độ như thế này, Liverpool có thể còn phải đối mặt với nhiều khó khăn trong phần còn lại của mùa giải.