Marcus Rashford và ngã rẽ cuộc đời

Tiền đạo người Anh năm nay mới 18 tuổi. Anh bắt đầu được biết đến khi ghi cú đúp vào lưới của Midtijland tại Europa League, vào ngày 25/02/2016. Đây cũng mới là trận đầu tiên Rashford được khoác áo đội hình chính thức của Man Utd. 3 ngày sau, anh tiếp tục ghi 2 bàn thắng vào lưới Arsenal, và đó cũng là quà ra mắt của cầu thủ này, tại sân chơi Premier League.

Sự thăng tiến mạnh mẽ của Rashford sau đó đã giúp anh có mặt trong đội hình Tam sư để tham dự EURO 2016. Đây là đấu trường danh giá nhất châu Âu ở cấp độ ĐTQG. Quả là một giấc mơ đối với cậu học trò còn phải hàng ngày cắp sách đến trường, chỉ sau 3 tháng ngày anh bắt đầu bước ra ánh sáng. Nên nhớ, 23 cái tên cuối cùng đến Pháp, không phải ai cũng may mắn góp mặt. Điển hình là Dany Drinkwater, người góp công lớn trong chiến tích thần kỳ của Leicester City, cũng đành ngậm ngùi ở nhà sau khi HLV Roy Hodgson rút gọn danh sách.

Tuy nhiên, mọi chuyện đã có thể khác đi rất nhiều, nếu Warren Joyce, HLV đội U21 Man Utd, chỉ cần gật đầu với James Collins, trước một tuần ngày Rashford được gọi lên đội một.

Collins là chủ sở hữu của CLB Crewe Alexandra, ông kể lại: "Tôi đã nói chuyện với Warren Joyce trước đó về việc mượn Rashford. Tuy nhiên, ông ấy bảo rằng không thể, vì họ cần cậu ta cho đội U21. Rồi chỉ một tuần sau, Rashford ra mắt đội hình chính thức. Và phần còn lại là lịch sử..."

Và nếu lịch sử khác đi một chút thôi, thì 3 tháng cuối cùng của mùa giải, hiện tượng của bóng đá Anh bây giờ, đã phải vật lộn cùng Crewe để cố trụ hạng tại League One (giải hạng 3 Anh). Và đương nhiên, các phóng viên trên toàn thế giới, đã không phải tốn nhiều giấy mực đến thế để viết về cái tên này.

Đương nhiên, thành công của Rashford cơ bản là đến từ sự nỗ lực và tài năng của anh. Với 11 lần ra sân tại Premier League, tiền đạo số 39 đã ghi 5 bàn thắng. Đặc biệt, ngoài 7 cú sút bị cản phá, anh còn có tỉ lệ chính xác là 7/8 lần dứt điểm (đạt 89%). Đó là một con số mà những tiền đạo hàng đầu cũng phải mơ ước. Vua phá luới của Ngoại hạng Anh mùa này là Harry Kane, có tỉ lệ 60%. Con số lần lượt là 57% với Jamie Vardy, 56% với Sergio Aguero và Romelu Lukaku.

Nhưng rõ ràng, với thành công tới thời điểm hiện tại, hay xa hơn nữa là ở kỳ EURO này (vì biết đâu đấy anh sẽ lại tỏa sáng trong màu áo Tam sư), thì Rashford phải cảm ơn cái khoảnh khắc hơn 3 tháng trước, khi HLV của mình đã quyết định lắc đầu thay vì gật. Như chính Collins cũng nhận định: "Đơn giản Man Utd có rất nhiều tài năng trẻ tuổi, nhưng điều khác biệt nằm ở cơ hội của mỗi người."