Nỗi ám ảnh chung của Pep Guardiola và Enzo Maresca

Maresca đã dành một vài năm trong ban huấn luyện tại Man City qua hai giai đoạn trong quá trình định hình sự nghiệp, đầu tiên là dẫn dắt đội hình trẻ đã đăng quang chức vô địch Premier League 2 năm 2021. Sau đó, sau một giai đoạn không may mắn khi làm HLV Parma - chỉ kéo dài 14 trận - Maresca đã trở lại Manchester với tư cách là một trong những trợ lý của Guardiola, ở một mùa giải chứng kiến ​​City giành cú ăn ba Premier League, Champions League và FA Cup.‌

Do đó, không ngạc nhiên khi có những lời xì xào trong hành lang tại Etihad rằng một ngày nào đó ông có tiềm năng kế nhiệm Guardiola. Tuy nhiên, Maresca đã rời City một lần nữa vào mùa hè năm ngoái để đưa Leicester trở lại Premier League, và sự nghiệp của ông tiếp tục bước lên một tầm cao mới khi Chelsea quyết định chiêu mộ ông thay thế Mauricio Pochettino.‌

Giờ đây, nhà vô địch 4 lần liên tiếp của Guardiola sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vương của họ trước đội bóng mới của Maresca tại Stamford Bridge. 2 tuần trước, hai đội đã gặp nhau trong một trận giao hữu ở Ohio, với tỷ số thắng 4-2 cho City. Bây giờ, trận đấu có ý nghĩa quan trọng hơn, và Maresca sẽ tìm cách hạ gục đối thủ.

‌Maresca bắt đầu quan tâm đến cờ vua vào cuối sự nghiệp thi đấu của mình với Palermo, khi ông nhận ra rằng trò chơi này có thể giúp ông phát triển khả năng hiểu biết về chiến thuật bóng đá. Maresca đã từng nói: "Bàn cờ vua giống như sân bóng đá vì nó có thể được chia thành 3 khu vực - trung tâm và 2 khu vực bên ngoài."

‌Khi Maresca đang học để lấy bằng UEFA Pro, ông đã viết luận án về việc cách thiết lập phòng thủ của Guardiola có thể so sánh với một Đại kiện tướng. Đó là về khả năng quan sát tinh tường. Bản thân Guardiola đã được cha mình, Valenti, dạy chơi trò chơi trí tuệ này khi còn nhỏ.‌ Ông đã từng tiết lộ cách cờ vua định hình nên triết lý khiến ông trở thành một huấn luyện viên sáng tạo, Pep nói: "Bóng đá giống như cờ vua; kiểm soát được khu vực giữa sân và bạn sẽ kiểm soát được trò chơi."

‌Trong thời gian nghỉ phép 1 năm ở New York giữa lúc rời Barcelona và trở thành huấn luyện viên của Bayern Munich, Pep đã nảy sinh tình bạn thân thiết với nhiều nhà vô địch thế giới. Giáng sinh năm ngoái, ông đã gặp gỡ Đại kiện tướng người Na Uy Magnus Carlsen ở Manchester.

‌Guardiola bị ám ảnh bởi việc trở thành huấn luyện viên giỏi nhất có thể đến nỗi ông luôn sẵn sàng lấy cảm hứng từ các môn thể thao khác. Ông cũng yêu thích sức mạnh tinh thần của các vận động viên chơi gôn hàng đầu và các vận động viên bơi lội Olympic. Vào mùa hè, ông đã dành thời gian với huấn luyện viên Joe Mazzula của Boston Celtics trong trận chung kết NBA. Pep từng nói: "Tôi là một tên trộm ý tưởng."

Còn khi nhận xét về Pep, Maresca nói: "Pep Guardiola là huấn luyện viên giỏi nhất thế giới. Tôi chỉ là một huấn luyện viên khác. Khi mọi người so sánh tôi với anh ấy, thì chỉ có thể là vì cả hai chúng tôi đều hói và có râu."