Youssouf Fofana - Từ kép phụ thành diễn viên chính

Youssouf Fofana chắc chắn đã chọn một con đường độc đáo để đến với đỉnh cao của bóng đá Pháp. Khi còn là thiếu niên, Fofana đã tập luyện tại Học viện Clairefontaine danh tiếng. Đây là bàn đạp để nhiều cầu thủ bước vào thi đấu chuyên nghiệp, nhưng không phải đối với Fofana, người đã rời học viện ở tuổi 15 mà không có câu lạc bộ nào săn đón. Anh đã được RC Strasbourg Alsace trao cho một chiếc phao cứu sinh. Và khi đã nắm bắt được cơ hội đó, anh chưa bao giờ phải ngoảnh lại. 

2023 là năm mà Fofana củng cố sự thăng tiến của mình trong sự nghiệp. Anh từng là nhân vật vô danh trước World Cup, tuy nhiên, tiền vệ này đã chơi 224 phút ở Qatar. Trong năm qua, Fofana củng cố vị trí của mình trong đội hình của Didier Deschamps, đá chính ở cả hai trận vòng loại EURO 2024 trong kỳ FIFA Days gần đây nhất và ghi bàn trong cả hai cuộc đối đầu, trước Gibraltar và Hy Lạp. 

Trong một cuộc phỏng vấn với Get French Football News, Fofana mô tả mùa giải 2022/23 của mình là “phiên bản hoàn thiện nhất”. Tuy nhiên, giống như nhiều đồng đội, anh đã không tái tạo được phong độ ở World Cup vào đầu năm 2023. Kết quả là AS Monaco đã bị loại khỏi cuộc đua tham dự Champions League, trước khi mất luôn suất tham dự các cúp châu Âu. Có rất nhiều lời trách móc được đưa ra trong phòng thay đồ, nhưng với tư cách là một cầu thủ đầy kinh nghiệm và không thể thiếu của Les Monegasques, một phần trách nhiệm đó đổ lên vai Fofana. 

Tuy nhiên, anh đã phản ứng bằng màn trình diễn tốt vào đầu mùa giải này. Đã có những nghi ngờ về việc liệu cầu thủ này có ở lại câu lạc bộ Công quốc hay không giữa sự quan tâm từ các đội bóng ở Premier League, nhưng quyết định của Fofana đã mang lại lợi ích cho tất cả các bên. Trong những trận đấu không có Wissam Ben Yedder, tiền vệ này đã đeo băng đội trưởng nhiều lần trong mùa bóng này, một dấu hiệu cho thấy vị trí và tầm quan trọng của anh trong đội. 

Youssouf Fofana có vẻ là người phù hợp với vai trò thủ quân. Anh đã nhanh chóng có được sự ăn ý với Denis Zakaria. Sự ổn định trong phòng ngự mà cầu thủ người Thụy Sỹ mang lại đã có tác dụng giải phóng Fofana, bổ sung thêm thành tích cho những trận đấu của anh trong mùa giải này. Tuyển thủ Pháp đã có một bàn thắng và ba pha kiến tạo trong nửa đầu mùa bóng 23/24. Trong khi anh chỉ đóng góp được 2 đường kiến tạo và 2 bàn thắng trong cả chiến dịch trước. 

Fofana không coi trọng số liệu thống kê. “Chúng chỉ dành cho những người không xem trận đấu,” anh nói vào tháng 12. Về nhiều mặt thì cầu thủ này đã đúng. Ảnh hưởng của người đội trưởng đối với Monaco còn sâu rộng hơn nhiều. 

Có một cảm giác trong lòng các fan đội bóng xứ Công quốc rằng bất kỳ mùa giải nào cũng có thể là chiến dịch cuối cùng của Fofana tại Monaco. Nhưng nếu điều đó xảy ra trong năm nay, anh đang làm rất tốt trong việc nâng cao giá trị của mình và có khả năng dẫn dắt câu lạc bộ trở lại đấu trường châu Âu.